Ogólne zasoby wody na Ziemi są olbrzymie i wynoszą około 2 miliardów km3. Woda zajmuje około 3 powierzchni naszego globu, nietrudno to zauważyć patrząc na globus. Największymi zbiornikami wodnymi są oczywiście morza i oceany (97,4%). Niestety zgromadzona w nich woda jest słona. Wody słodkiej jest zdecydowanie mniej: 2,6%. Warto wspomnieć, że 1/5 zasobów słodkiej wody zmagazynowana jest w jeziorze Bajkał na Syberii.
Bez wody nie byłoby możliwe życie na Ziemi. Cała biosfera (czyli organizmy żywe) składa się w przeważającej części z wody. Organizmy roślin i zwierząt zawierają przeciętnie od 50 do 98% wody.
Sporo wody zawiera także litosfera, czyli skorupa ziemska. Wiele minerałów (np. gips CaSO4 × H2O) zawiera związane cząsteczki wody. Woda w stanie stałym występuje w postaci wiecznej zmarzliny północnej Azji i Ameryki oraz wiecznego śniegu najwyższych łańcuchów górskich.W atmosferze występuje woda w postaci pary wodnej.
Woda występująca w przyrodzie nie jest czystym związkiem chemicznym składającym się z tlenu i wodoru. Dzieje się tak, dlatego, że wiele substancji ciekłych, stałych i gazowych doskonale rozpuszcza się w wodzie. To właśnie dzięki tej niezwykłej zdolności wody do rozpuszczania różnych substancji organizmy wodne mogą oddychać tlenem zawartym w wodzie a rośliny mogą pobierać z gleby składniki mineralne. Niestety zdolność ta niesie również poważne zagrożenia dla życia na Ziemi. W rejonach przemysłowych w powietrzu znajdują się tlenki siarki, azotu i węgla - spadająca na ziemię woda (deszcz, śnieg, grad, mgła) reaguje z nimi tworząc tzw. kwaśne opady. Zakwaszenie środowiska wpływa negatywnie na rozwój szaty roślinnej, powoduje degradację zbiorników wodnych, wymieranie zwierząt które je zamieszkują, przyczynia się do wzrostu korozji metali i niszczenia budowli.
