Tales z Miletu

Był słynnym filozofem greckim, który twierdził, że podstawą budowy świata, elementem materii najważniejszym, żywiołem dominującym w świecie jest woda. Uznaje się go często za ojca myślenia materialistycznego w filozofii. Nie wiemy o jego życiu zbyt wiele. Wniósł wiele do rozwoju geometrii, której początki, jak się sądzi, powstały w Babilonii i Egipcie (pisał o tym słynny grecki filozof Arystoteles w swoim dziele "Metafizyka"). Tales odwiedził Egipt (podobnie zresztą jak Pitagoras, Demokryt, Platon) dla poznania egipskich osiągnięć matematycznych.

W Egipcie ponoć mierzył wysokość piramid za pomocą długości ich cienia. Wbijał w ziemię palik o znanej długości (dajmy na to A), mierzył długość jego cienia (oznaczmy tę długość B) . Następnie ustalał długość cienia rzucającego przed piramidę (D). Oznaczmy jeszcze szukaną wysokość piramidy C. Układał proporcje A:B=C:D. Z tego równania obliczał wysokość piramidy.

Umarł, gdy przyglądał się igrzyskom.