klasyfikacja skał

      Nauką zajmującą się opisem i klasyfikacją skał jest petrografia. Przyjmuje się podział na trzy główne typy skał: magmowe, osadowe i metamorficzne. Podział ten jest uzasadniony odmiennymi warunkami powstawania skał każdego z tych trzech typów. Typy te różnią się między sobą zarówno sposobem występowania w skorupie ziemskiej, jak i składem chemicznym i mineralnym. Mimo tych różnic obserwuje się w wielu przypadkach stopniowe przejścia między skałami wszystkich trzech rodzajów. Procesy wietrzeniowe prowadzą do stopniowego przejścia skał magmowych w osadowe. Procesy metamorfizmu czyli przeobrażania zmieniają zarówno skały magmowe, jak i osadowe w nowy typ skał, zwanych metamorficznymi. Przejścia te są ściśle związane ze zmianą środowiska, w którym skały tworzą się i przeobrażają. Zaś zmiany środowiska są wywołane nieustannym kształtowaniem się powierzchni naszej planety: tworzenie się a następnie niszczenie gór, rozwój nowych i zanikanie starych oceanów itd.