Litery
występujące w nazwie tej funkcji pochodzą od łacińskiego słowa
oznaczającego
Funkcja signum przypisuje każdej liczbie rzeczywistej wartość zależną wyłącznie od jej znaku zgodnie ze schematem:
- liczbie dodatniej przypisuje liczbę
,
- liczbie ujemnej przypisuje liczbę
,
- liczbie zero
przypisuje liczbę
(zero jest liczbą bez znaku).